Zwar unterlagen die Hauptstädter im ersten Saison-Duell den Leipzigern mit 0:2, im Olympiastadion rechnet sich die Dardai-Elf aber zu Recht Chancen aus; 12 Siege in 15 Heimspielen sprechen schließlich für sich.  
 Video: Werder-Coach Viktor Skripnik war nach der 1:2-Pleite in Darmstadt unzufrieden (Quelle: YouTube/Werder Bremen)  
  Auch Bayer Leverkusen mischt nach einem durchwachsenen Saisonstart wieder im Kampf um die Königsklasse mit. Das 2:0 gegen Stuttgart hat der Truppe von Heiko Herrlich die bislang beste Saisonplatzierung beschert. Mit einem weiteren Erfolg wäre der Sprung unter die Top-Vier möglich. 
 Die Bilanz der letzten Jahre (4 Siege, 2 Remis) lässt aber dennoch vermuten, dass Werder in der Rhein-Neckar-Arena durchaus das Zeug zum Favoritenkiller hat, zumal die Hausherren zwischen den beiden Play-offs gegen Liverpool möglicherweise nicht mit dem ganzen Herzen bei der Sache sind. 
  Nach der Deadline für die Bekanntgabe des 23-Mann-Kaders (3Mai um Mitternacht) nützen viele EM-Starter diese Woche noch intensiv, um sich über Testspiele noch rechtzeitig in EM-Form zu bringen.  

Last but not least darf freilich auch Juan Martin Del Potro auf keiner Titelrechnung fehlen. Falls körperlich vollends fit, zählt der argentinische US Open-Champion von 2009 schließlich nach wie vor zu den allerbesten seines Fachs.  
 Am Samstag wird dann möglicherweise die lange Leidensgeschichte der Elftal um das nächste Kapitel ergänzt. Nach der komplett verkorksten EM-Quali sind die Holländer nun nämlich auch in der Gruppe A schon wieder ein bisschen hinten dran.  
  Im Gegenteil: Aufgrund des Sieges von Ingolstadt liegen die Hanseaten bloß noch einen Punkt über dem ominösen Strich. 
 Manche sehen die zweifache Wimbledon-Gewinnerin Kvitova in Front, andere reihen Pliskova auf Platz eins der Titelkandidatenliste. Die Erfahrung spricht für die 27-jährige Linkshänderin. Kvitova hat in Wimbledon nämlich bereits 2011 und 2014 gewonnen. Im vergangenen Jahr war allerdings bereits in Runde 2 Endstation. 
  Zuletzt musste der FC Barcelona im Derby gegen Espanyol eine torlose Nullnummer einstecken und ging der Tabellenführung verlustig. Durch einen 1:0-Erfolg über Levante hat Atletico Madrid Platz eins übernommen. Auch die Königlichen strauchelten, kamen gegen Valencia über ein 2:2 nicht hinaus.  

 Der FCA musste sich zwar zuletzt daheim Spitzenreiter Dortmund knapp mit 1:2 geschlagen geben, als Tabellensechster gelten die Schwaben aber als eine der positiven Überraschungen der bisherigen Saison.  
 Der FC Valencia muss gegen Athletic Bilbao (19:00 Uhr) einen 0:1-Rückstand aufholen. Im strömenden Regen von Bilbao wurde die Elf von Gary Neville, die eine Runde zuvor Rapid Wien mit dem Gesamtscore von 10:0 abgefertigt hat, recht unsanft in die Realität zurückgeholt.  
  Williams hingegen will jetzt mit aller Macht diesen verhexten 2Titel. Keineswegs ausgeschlossen also, dass sie – wie schon bei ihren jüngsten beiden Major-Finalpleiten sowie dem Halbfinal-Aus bei den US Open 2015 — daran zerbricht. 
  Wie beispielsweise das Schlagerspiel in der Gruppe H zwischen Borussia Dortmund und Real Madrid. Der BVB steht nach der 1:3-Auftaktpleite bei Tottenham bereits richtig unter Zugzwang und ist fast schon gezwungen zu punkten, um nicht vorzeitig ins Hintertreffen zu geraten. 
  Der Abschluss von Spieltag Nummer 22 steigt am Sonntagabend (17:30 Uhr), wenn der FC Schalke 04 die TSG 1899 Hoffenheim zu Gast hat. Die „Knappen“ haben die Hoffnung auf das internationale Geschäft noch nicht ganz aufgegeben, auch wenn die Abstiegsränge um einen Punkt näher sind.  

 Den Trainern bieten die Testläufe hingegen die letzte Möglichkeit, sich auf einen vielversprechenden Kader festzulegen: bis zum 3Mai, muss schließlich eine endgültige Entscheidung getroffen werden welches Personal den Trip nach Frankreich in Angriff nehmen wird.  
 Trainer Martin O’Neill kündigte an, auf Sieg spielen zu wollen, auch wenn ein torloses Remis bereits für die erfolgreiche EM-Qualifikation reichen würde. Leichte Entwarnung gab es bei den Sorgenkindern John O’Shea und Shane Long, beide konnten am Sonntag trainieren. Auch Darryl Murphy ist fraglich.   
 In der Tabelle rangiert der amtierende Titelträger jedoch drei Zähler hinter den Borussen auf dem Rang, davor liegt etwas überraschend die TSG Hoffenheim. Auf dem Platz lauert der Überraschungs-Aufsteiger aus Hannover. Die Top-4 sind nur durch vier Punkte getrennt. 
  Pep Guardiola hat zwar Bastian Schweinsteiger, der zu Manchester United wechselte, nicht mehr zur Verfügung, doch dieser Aderlass dürfte sich nicht allzu gravierend auswirken. Mit den Top-Transfers Douglas Costa und Arturo Vidal sind die Münchner noch stärker besetzt als im letzten Jahr. Beim HSV will man unter allen Umständen eine bessere Saison als in den letzten beiden Jahren spielen. Das große Ziel: eine Spielzeit ohne Abstiegsängste.  
 Video: Zlatan Ibrahimovic ist die personifizierte Tor-Garantie bei Manchester United. In der Premier League erzielte der Schwede in 27 Spielen 17 Tore, im Europapokal waren es fünf. (Quelle: YouTube/Vanemas)  

 Den Gunners wird derweil bis 17:00 Uhr Gelegenheit gegeben, den Silvester-Kater zu besänftigen: Zum Abschluss des 19. Spieltages müssten die Kanoniere das Heimspiel gegen Crystal Palace im Notfall aber selbst mit einer richtig schweren Zunge wuppen.  
 Dabei kann sich der KSC aber sogar noch glücklich schätzen, dass es nicht noch mehr verlorenen Boden gutzumachen gilt — in den beiden bisherigen Heimspielen wendete das Team erst in den letzten Minuten jeweils drohende Niederlagen ab.  
  Die Fohlen stehen also unter Zugzwang, denn der Zug Richtung Europapokal drohte nach einer Serie von vier Niederlagen hintereinander ohne die Hecking-Elf abzufahren. Mittlerweile hat Gladbach wieder die Kurve gekriegt und holte aus den letzten beiden Spielen vier Punkte. 
  Video: Nach dem torlosen Remis des FSV geht der Blick nach vorne. Das Ziel: Punkte gegen Duisburg. (Quelle: YouTube/FSV1899TV)  
 Schon allein deshalb, weil Cleveland zum ersten Mal in der diesjährigen Postseason nicht den Heimvorteil genießt. Vier der möglichen sieben Partien der Best-of-7-Serie finden in Oakland bei den Warriors statt. Darunter wäre auch, sollte die Serie über die volle Distanz gehen, ein allesentscheidendes 7. Spiel.